记者陈永报道 虽然在中超排名倒数第二，面临严峻的保级形势，青岛海牛却没有放弃对足协杯的追求。在与中乙球队广西恒宸的较量中，青岛海牛依旧以本土主力阵容出战，最终以2比1的比分赢得比赛，晋级八强。外援中锋即将到达，但融入球队的过程需要时间。

在足协杯1/8决赛中，青岛海牛的对手是中乙球队广西恒宸，青岛海牛决定让外援休战，老将宋龙也选择轮休，派出本土主力和部分替补球员出战，首发阵容包括门将牟鹏飞，后卫刘军帅、金洋洋、肖鲲，中场贾非凡、罗森文、林创益和陈纯新，前锋则是金永浩、冯伯元和车世伟。

广西恒宸在中乙南区排名第一，积分38分，领先第二名深圳二零二八高达9分。青岛海牛以本土球员出战，优势并不明显，但他们抓住了机会，金永浩在第9分钟打破僵局，罗森文在第34分钟再下一城，加上门将牟鹏飞的出色表现，化解了对手的多次攻势。尽管广西恒宸在第56分钟扳回一球，青岛海牛最终还是赢得了比赛，晋级足协杯八强。

青岛海牛将在下轮足协杯中对阵成都蓉城，比赛时间定于7月23日，正好在中超第17轮（客场对阵深圳新鹏城）和第18轮（主场对阵天津津门虎）之间，届时青岛海牛可能无法全力以赴。

经过14轮联赛，青岛海牛取得1胜5平8负，积8分，排名第15位，领先倒数第一的长春亚泰3分，落后排名第14位的梅州客家4分，落后河南俱乐部酒祖杜康和深圳新鹏城6分。

接下来的两轮比赛中，青岛海牛将在主场迎战浙江，后者目前排名中超第10，攻击力强劲但防守较弱，青岛海牛在主场作战并非没有机会；随后，青岛海牛将客场对阵青岛西海岸，这是一场青岛德比，青岛西海岸目前排名第8，青岛海牛对同城对手相当熟悉，自然也有可能争取到分数。

在足协杯赛后的新闻发布会上，青岛海牛主帅李霄鹏表示，新外援应该能赶上休赛期前的比赛：“但现在具体的身体状况，包括球员的实际情况，还需到队里进行评估。”海牛的新外援为喀麦隆国脚兰克尔·泽，身高1.89米，可以担任中锋和边锋两个位置，在阵地战与反击中都能发挥作用。

正如李霄鹏所言，球员的身体状态等情况尚不明朗，尽管新外援到队，但究竟能发挥怎样的作用仍然难以预料，他需要时间与球队磨合，这个时间存在变数。因此，未来的两轮联赛中，青岛海牛很可能仍需依靠现有阵容，兰克尔·泽即便能够出场，估计也只能充当奇兵。

由于国足要参加东亚杯，7月份中超将迎来一个约三周的间歇期，这是青岛海牛外援完成磨合的最佳时机。间歇期结束后，青岛海牛的对阵安排是：中超第17轮，客场对阵深圳新鹏城，这是一场至关重要的保级战；第18轮，主场迎战天津津门虎；接着，青岛海牛将客场对阵大连英博海发；然后主场对阵云南玉昆。

在接下来的6轮比赛中，青岛海牛的对手主要是中游球队或潜在的保级对手，必须全力以赴。从联赛第21轮开始，青岛海牛将连续两轮对阵成都蓉城和上海申花，这些都是争冠球队，届时比赛的难度将更大。