北京时间7月3日，湖人以两年1660万美元的合同（第二年球员选项）正式签下了艾顿。艾顿能否助力紫金军冲击冠军？恐怕难以确定。洛杉矶媒体lakeshowlife更是犀利吐槽：“湖人新签的这位中锋，简直是能想到的最糟糕的选择——没有之一。”

为何这位昔日的状元会被如此批评？这与他过去的不良表现有关。The Athletic的记者杰森·奎克报道指出，艾顿曾出现训练迟到、球队航班延误、在更衣室发脾气、场边摔椅子等行为。波特兰方面简直像是在花钱让他为湖人效力。这本应让湖人球迷感到忧虑。

这并非艾顿首次与球队产生矛盾。他在菲尼克斯的处境曾糟糕到太阳队将他交易到开拓者，换回了努尔基奇。虽然太阳对努尔基奇的合同感到后悔，但当时不得不放走艾顿。他在太阳的合同还未结束，合作却已告终，而类似的情况在开拓者队再次上演。

湖人队在五号位急需补强，因此签下了艾顿。虽然他的数据不错，但这并非詹姆斯一直极力要求的补强。这位身高7英尺的中锋，对新球队来说，更可能是个麻烦而非解决方案。

上赛季，艾顿场均贡献14.4分、10.2个篮板、1.6次助攻和1.0次盖帽，平均出场时间为30.2分钟。单看数据，似乎是有影响力的签约，但实际情况并非如此简单。当艾顿在场时，开拓者每百回合净负6.8分，而当他离场时，球队每百回合反而净胜5.1分。在他效力太阳的最后一个赛季，数据也类似。通常没有艾顿时，他所在的球队表现更佳。

这位26岁的球员正处于职业巅峰，但杰森·奎克指出他缺乏“自我认知”。他认为自己配得上顶薪，渴望持球并进行低位单打。而湖人阵容中已有东契奇、詹姆斯和奥斯汀·里夫斯，这就带来了矛盾。

湖人新星东契奇需要一名能完成空接且具备护筐能力的大个子，但艾顿在防守端的投入和强度时好时坏。在他七年的NBA生涯中，有四个赛季的防守正负值为负，他并非一名能有效保护篮筐的球员。这位7英尺的中锋喜欢投篮，很少真正冲击篮筐，这在以东契奇为核心的进攻体系中会带来麻烦。

湖人现在有了首发中锋，但如何让艾顿专注比赛、不制造麻烦，成为一个新的挑战。主教练雷迪克风格严厉，注重准备工作，而艾顿则恰恰相反。这位大个子希望获得大量上场时间，并成为球队核心。既然签下了他，球队就必须面对这些问题。lakeshowlife认为最终结果可能很糟糕，但佩林卡和管理层仍然选择了这条路。

如果湖人想冲击总冠军，还需要做大量工作。他们应通过交易选秀权和到期合同来提升夺冠机会。东契奇和詹姆斯都希望立即赢球，球队必须补强合适的球员。虽然签下艾顿的结果可能不理想，但在当前情况下，只能孤注一掷。