北京时间7月3日，湖人队记者Anthony Irwin报道了签约艾顿的详细情况以及球队接下来引援的规划。其中，火箭的惠特莫尔已成为湖人关注的目标之一。以下是Irwin的具体报道——

湖人队与艾顿达成签约协议后，接近球队的消息人士透露，湖人的关注点将转向侧翼球员以及进一步加强中锋位置的深度，无论是通过自由球员市场还是交易市场来完成补强。此前，艾顿曾在步行者、湖人和勇士之间权衡，最终选择加盟紫金军团。

虽然艾顿是目前市场上最具天赋的大个子之一，但有消息称，湖人内部对于他是否应担任首发中锋存在一定分歧，理想情况下，他们希望签下一名与艾顿天赋相当但技能风格不同的球员，尤其是能够拉开进攻空间的类型。不过，在谈到中锋引援意图时，“深度”是被反复强调的关键词。

消息人士透露，艾顿的合同将使用湖人今年全额中产特例的剩余部分，且第二年为球员选项。目前湖人还持有双年特例和老将底薪合同可供使用。德安东尼·梅尔顿和艾尔·霍福德都曾与湖人有所接触，但梅尔顿被视为更可能加盟的候选人，梅尔顿显然更偏向后卫位置，但他的实际比赛表现比身高数据更具对抗性，加盟后将立刻成为湖人近年来最出色的持球防守者之一。

在交易筹码方面，湖人仍持有文森特和克勒贝尔的到期合同，并可交易2031年或2032年的自家首轮选秀权。克内克特的名字在本夏多起交易讨论中出现，去年他曾被送出参与一笔最终被取消的涉及马克·威廉姆斯的交易。八村垒也是其他球队与湖人联系时常提及的目标。而奥斯汀·里夫斯，即使拒绝顶薪续约选择留队，也被认为不太可能被交易。

关于交易谈判，正如先前报道，湖人曾与开拓者就罗伯特·威廉姆斯、与迈阿密热火就维金斯进行过接触。消息人士称，这些谈判遇到阻碍，随后湖人将注意力转向了对艾顿的追求，不过这些谈判随时可能重新启动，佩林卡与开拓者总经理克罗宁的沟通尤为频繁。

联盟消息还提到另一个与湖人相关的名字：卡姆·惠特莫尔，如果休斯顿火箭决定削减薪资，或者在涉及凯文·杜兰特的交易中扩大范围，将他们引进的芬尼·史密斯也纳入交易，那么寻求在阵容深度雄厚的火箭中扮演更重要角色的惠特莫尔，就可能成为交易对象。2023年选秀时，湖人选秀团队中很多人看好来自维拉诺瓦大学的惠特莫尔，但由于担心其健康状况，最终选择了胡德·希菲诺。讽刺的是，胡德·希菲诺因健康问题在湖人几乎没有出场机会。

在中锋位置方面，Clutch Points的布雷特·西格尔报道称，湖人对新奥尔良鹈鹕的伊夫·米西表现出兴趣。据接近湖人的消息，湖人去年选秀时本想选米西，但当克内克特的顺位下降到他们可选位置时，转而选择了他。尽管如此，米西仍有不少湖人内部支持者，但经历了一个出色的新秀赛季后，想得到他代价不会便宜。

尼克·理查兹也是湖人的目标之一，不过相比于通过交易付出筹码来得到他，更可能是通过买断或裁员获得。根据现行劳资协议，对于持有到期合同的球员，球队如果认为其可能进入买断市场，通常选择等待而非交易付出代价。理查兹也可能成为一笔大型先签后换交易的一部分。

这是否意味着湖人一定会通过交易得到所有这些球员？显然不是。重点是让大家了解湖人的引援目标及他们积极争取的球员类型。也就是说，在成功签下艾顿后，佩林卡依然在积极运作。由于这笔签约，其他球队不能再轻易认为湖人会急于在中锋位置补强，这也让湖人在谈判中拥有更多筹码。