如果说自由市场开启后哪支球队动作最频繁，毫无疑问是休斯顿火箭。截至目前，火箭已完成六笔操作，这些举措使他们在下赛季成为联盟中的顶尖强队，尤其是在西部，他们的实力很可能仅次于雷霆。可以说，他们是雷霆面前最大的挑战者。

通过交易引进杜兰特，2年5000万美元续约范弗利特，5年1.22亿美元续约小贾巴里-史密斯，3年3900万美元续约史蒂文-亚当斯，4年5300万美元签下芬尼-史密斯，3年2150万美元重新签回克林特-卡佩拉，这六笔操作极大增强了火箭的整体轮换阵容，各个位置储备充足。最关键的是，他们得到了杜兰特，这解决了火箭下赛季最大的问题。

本赛季火箭已经展现了极强的即战力，但他们有一个致命弱点，就是关键时刻缺乏稳定的终结者。无论是范弗利特还是杰伦·格林，在进攻端都不够稳定，无法成为可靠的终结点。换句话说，火箭在关键时刻缺少能够一锤定音的球员。因此，杜兰特的加盟显得尤为重要，他正是补齐火箭这块短板的及时雨。

杜兰特加盟后，给火箭队装上了“保险”，关键时刻再也不用担心没人得分。接下来，火箭可以充分发挥他们防守端的优势，以防守为基础提升整体实力。本赛季火箭常规赛取得优异成绩，归根结底是因为他们拥有出色的防守。虽然不少球迷担心狄龙·布鲁克斯离队会影响防守，但火箭最新引进了联盟顶尖的3D球员芬尼·史密斯，这让球队的防守质量不会下降，反而提升了锋线的防守能力。

所以，下赛季雷霆必须警惕，火箭将成为他们最大的劲敌。目前雷霆处于被动，因为夺冠球队通常不会大幅补强，而是尽力保持原有阵容。反观那些冲击冠军的球队，会不断研究冠军队的打法，因此雷霆想要实现两连冠难度极大。