过去8年间，NBA出现了8支不同的总冠军球队。到了2025-26赛季，雷霆若想卫冕，难度依旧很大。那么，雷霆卫冕路上最具威胁的对手是谁？答案很可能依旧是今年的劲敌：丹佛掘金。最新的夺冠赔率也印证了这一点——掘金的夺冠赔率已经升至联盟第二，仅次于雷霆。

一周前，丹佛掘金队高层乔纳森·华莱士表示，球队的进展“比外界看到的更加顺利”。他向记者透露，休赛期必须“谨慎操作”，但凭借阵中拥有世界顶级球员和一套精英级的首发五人组，球队当前的首要任务是增强替补深度。

华莱士说道：“坦白说，现在只需要补充几名球员，确保主力能够得到适当的休息。”

自由球员市场开启24小时内，掘金队便完成了目标。球队通过一笔重要交易，将小迈克尔·波特和一个2032年无保护首轮签送至篮网，换来了卡梅伦·约翰逊。随后，掘金又签下了三名经验丰富的老将：布鲁斯·布朗、小蒂姆·哈达威和瓦兰丘纳斯，进一步增强了替补阵容。

28岁的布朗在2023年掘金夺冠过程中发挥了关键作用，但那个休赛期他接受了印第安纳步行者提供的两年4500万美元合同，因此离开了球队。据The Athletic报道，布朗这次以一年老将底薪回归，掘金无需担心他的融入问题。当穆雷不在场时，布朗能担任控球后卫，并且非常熟悉如何与穆雷和约基奇协同作战。他在空切、防守（有时甚至能防住体型远大于自己的对手）和充满激情的表现，曾在季后赛中多次改变比赛走势。

据《丹佛邮报》报道，33岁的哈达威同样以底薪加盟。虽然他的防守能力不及布朗，但考虑到掘金队的具体需求，这笔签约意义重大。华莱士在选秀前新闻发布会上曾提到，掘金必须“确保引进更多具备投射能力的球员”。这一点在季后赛第二轮对阵雷霆时表现得尤为明显——雷霆几乎是在鼓励掘金的角色球员大量出手三分。尽管掘金的三分命中率只有31.5%，他们仍将总冠军争夺战拖入了抢七，实属不易。

哈达威的三分球命中率起伏较大：过去六个赛季他的累计命中率为37.4%，最低单赛季为33.6%，最高达到39.8%。无论手感如何，他总是敢于出手。上赛季，掘金队的三分出手次数在联盟中排名垫底，除了约基奇、穆雷和波特外，替补后卫皮克特是队内唯一能做到每百回合至少出手6次三分且命中率不低于35%的球员。而哈达威每百回合的三分出手次数为10.1次，这是他自2016-17赛季以来的最低水平。约翰逊、布朗和哈达威与约基奇搭档时，势必能发挥出色。

另一方面，33岁的瓦兰丘纳斯将在约基奇不在场时帮助球队稳住局面。他显然是对萨里奇的升级版——掘金将萨里奇送往国王，换来了瓦兰丘纳斯。期待看到他在争抢进攻篮板和内线对抗替补大个子时的表现。如果霍姆斯（夏季联赛中跟腱撕裂后尚未出战NBA的新秀）能证明自己有资格进入轮换，瓦兰丘纳斯的角色可能会有所减少，但这无疑是“美好的烦恼”。

根据薪资网站数据，掘金目前以14人合同阵容稍微超过了奢侈税线。通过波特与约翰逊的交易，球队获得了1680万美元的交易特例，但目前可能不会再有新交易。如果情况属实，那么重组后的掘金管理层已经成功强化了阵容，同时解决了薪资压力。毕竟，如果这很简单，掘金去年夏天就已经这么做了。